ナミアゲハ幼虫の旅立ち

16:40、また1匹の幼虫がサナギになる場所を求めて旅立っていきます。右2つが幼虫時代にいた甘夏の木。




方角は、今まで発見していたサナギのいる方向と同じ北。気温は13℃。




時折止まって上半身を左右に振り、周辺の状況を把握しているようです。今まで見守っていた人間が今すぐそばにいることも把握していてくれればうれしい次第。
卒業していく生徒を受け持つ担任の先生の気持ちって、こんなかんじなんだろうなあ。

ここで確保して蛹化や羽化を観察することもできないわけでもないのですが、本来の自然の厳しさと個体の意思を尊重してこのままにしたいと思う次第。
来年の初夏、無事に羽化できることをただただ祈る秋の夕暮れなのでありました。

雨のナミアゲハ幼虫

霧雨で甘夏の木も濡れていますが、ナミアゲハの終齢幼虫はますます太っています。




サナギになる旅立ちの前ごろなので、最大の体長＆最大の食欲です。




撥水仕様の皮膚なので、雨が降っても大丈夫です。




幼虫は全部で18匹ほどいますが、甘夏の木の写真を撮るとこれだけ写り込みます。
でかい終齢幼虫も多いので、もうすぐ一斉に旅立つと思います。

現在のナミアゲハのようす

2本の甘夏の木には、現在4匹の終齢幼虫がいます。




そして2～4齢の幼虫が14匹。




サナギは、甘夏の木に1匹、3m離れた石の裏に1匹、3m離れた外壁の下に1匹。
外壁の下のサナギは、ここの一番下の幼虫がサナギになったもの。

今までの幼虫の大きさや成長具合から見ると、少なくとも時期の違う4回の産卵があったことになり、現在最も小さい幼虫は1cmぐらいの2齢幼虫。初期の幼虫はみんなサナギになるために旅立ち済みですが、1匹だけが甘夏の木でサナギになった状況。
来年の野原風花壇やブルーフラワー花壇は、バタフライガーデンをちょっと意識した作り方をするかもしれません。

ホースリールで蛹化か！？

昨日の時点で旅立ち前の終齢幼虫の数は2匹でしたが、今日見たら1匹しかいませんでした。さらに、前蛹になる前にする水っぽいフンが鉢についているのを発見。完全未消化でかなり新しいです。
これはまだ近くを歩いているはずだということで探してみたら・・・




ユスラウメの木の根元に置いてあるホースリールにいました。甘夏の木から3mほどの距離です。




ここから動こうとしません。じっとしています。




よく見たら、すでに足場になる糸を張っていました。ここでサナギになる決心なのでしょうか。
ホースリールはまだまだ頻繁に動かしますし、春先は毎日のようにホースの巻き取り振動があります。もしこのままここで前蛹になってサナギになったら、剥離落下などの事故が発生する確率が高いです。ちょっと様子をみます。




さらに新たな発見がありました。白い石の裏です。




サナギを発見。ナミアゲハのサナギです。風や雪を避けるには絶好の場所であり、観察もしやすい場所です。このサナギはこのまま羽化まで見守りたいと思う次第。
そこらでサナギになった個体がまだまだいるはずですが、かなり探しましたが見つかりません。それだけ安全な場所でサナギになったということで安心しているわけです。


■追記



翌日、どうなったか見に行ったところ、幼虫の姿はありませんでした。やはり、ホース巻き取りの振動が気になって移動したようです。
さて、どこに行ったかと探したところ・・・




いました。もといたところから水平距離30cm、移動距離60cmのところです。建物の基礎と外壁部材の境目の雨をしのげる位置になります。
この位置でサナギになるのなら大丈夫そうなので、このまま放置することにします。

旅立ちが始まったアゲハ幼虫

日中は頭を引っ込めて日光浴をしているくせに・・・





夕方になると体を伸ばしてパキパキお食事。




5cmの体長になって休みなく葉を食べる終齢幼虫。




最後のまとめ食いなので、たぶん一晩中食べてるはずです。




幼虫には1～2回ほど指を軽く当て、人間の感触を感じてもらいました。憶えてもらうためです。




終齢幼虫の数が少し減りました。サナギになる場所を求めて、旅立ちが始まったようです。
今いる幼虫が全数旅立つとすればけっこうな数になるので、もしかしたら偶然近くでサナギを見つけることがあるかもしれません。
たとえ見つけられなくても、来年の夏に無事に羽化できたことを知らせに来てくれたらなと思います。

大小約20匹のナミアゲハ幼虫

2本の甘夏の木には、2齢から5齢（終齢）の幼虫が約20匹とサナギが1匹います。




1枚撮ると4匹の終齢幼虫が写る密度。




こっちは4齢幼虫が2匹。




こっちにもあわせて4匹います。




2齢から3齢の幼虫が6匹写っています。
葉はどんどん食べられていますが、甘夏の剪定を中断中なのでどんどん伸びる枝や葉で何とかなりそうなかんじ。




来年の夏には、庭を舞う成虫に会えればいいなと思っています。

アゲハ幼虫の脱皮

観察中のナミアゲハの幼虫が脱皮し、緑色の終齢幼虫になっています。これは産卵第二陣の代の幼虫。まだ第三陣と第四陣がいます。




脱皮したての頃は黄色味を帯びていますが、次第にきれいな緑色になっていきます。
今年は甘夏の葉がかなり減るなー。

様々なアゲハの幼虫

甘夏の木では、様々な齢の幼虫の姿が混在している状況。この幼虫は体長1.5cmぐらい。




この幼虫は体長5mmぐらい。




そして新しく産卵された卵からも孵化が進んでいます。




こっちでも孵化していますな。




サナギの上の卵も色に偏りが出てきたので、もうすぐ孵化です。
1匹いた終齢幼虫は、姿を消しました。越冬サナギになるために旅立ったわけです。このサナギは今年羽化するのでしょうか。




これだけの数の幼虫が大きくなるごとに食べる量も増えるので、葉っぱがどんどん無くなっていきます。




まあ、しょうがないですな。

アゲハ産卵の第三波到来

サナギは元気にしてるかなと見てみたら、なんと、そこに卵が付いていました。同じナミアゲハの卵と思われます。
なんでここに産んだのかわかりませんが、大丈夫だと思うのでとりあえず放置。
・・・ということは、まだ卵があるはずだと探したところ、ありました。




現在のサナギの世代、幼虫の世代、そして今回の産卵で第三波目になります。




孵化直後の幼虫もいるということは、数日前に産卵があったと思われます。




ややっ！レモンの木にも卵を発見。




恐らく全部で10個ぐらいは産んでいると思いますが、とりあえずこのまま観察続行。
レモンの木で今後孵化した幼虫は一旦甘夏に移しますが、まじに食草が足りなくなった場合はこのレモンの木も提供する予定。
いいかんじで樹形ができてきた段階なので本当は提供したくないわけですが、空腹で悲しむ幼虫は見たくないのであげますｗ




先日孵化した第二波の幼虫は早くも1cmぐらいにまで成長し、順調に育っているようです。




葉っぱがどんどん無くなっていきますｗ

食樹でサナギになる事象発生

ここで垂直な枝で動かなくなっている5齢幼虫のことを書きましたが、なんと、前蛹になりました。




そして、サナギになりました。
前までここにいた他の幼虫は越冬サナギになるためにここを離れて旅立ちましたが、この個体はここを離れずにサナギになったということは、年内の羽化を予定している可能性があるかもしれません。




ちなみに、〇印の位置でサナギになりました。葉や枝がある奥のほうで、雨風を防げる場所です。




体を支える糸を回避しながら幼虫の皮を脱ぐ技術には毎度毎度感心するのですが、サナギになってからはサナギの皮で糸を挟み込んで固定する技術は、もはや摩訶不思議のレベル。サナギの表皮が膨張したからこうなったといえばそうなのですが、こういうひとつひとつの工程を確実に実施して成功しながら羽化につなげるということは、例えば車などの機械製品ができるまでの組み立て工程や品質管理をすべてクリアして製品ができることと似ています。
このサナギには、これから上手に這い出して翅を広げる大仕事が待ち構えていますが、それだけの中にも多くの事故要因が存在しており、それらをすべて完璧にクリアしなければ羽化は成功しません。
昆虫という生命体のものすごさにあらためて感心するとともに、この個体の羽化が成功するよう祈るばかりです。




体格が小さかった4匹目の幼虫もすっかり太って大きくなり、とりあえずひと安心。




孵化した幼虫も大きくなってきました。この幼虫は4mmぐらい。




こっちは6mmぐらい。